Wikipedie:Článek týdne/2007/48
Benátská republika (plným jménem Nejjasnější republika benátská, italsky Serenissima Repubblica di Venezia nebo též Nejjasnější republika svatého Marka, Serenissima Repubblica di San Marco) byla italský stát vytvořený kolem města Benátky a existující od 8. století do roku 1797. Později nakrátko existovala republika s centrem v Benátkách ještě v revoluční době 1848 až 1849.
Na vrcholu své moci ovládaly Benátky kromě svého okolí také Dalmácii (v dnešním Chorvatsku), Krétu, část řeckého pobřeží a další opěrné body a ostrovy ve Středomoří. Šlo o významnou námořní mocnost, která zajišťovala především obchod mezi Evropou a Blízkým východem. Politicky měla po většinu času smíšenou formu vlády, v níž mělo vliv měšťanstvo i aristokracie a již zastřešoval doživotně volený dóže, ústavou omezený panovník. Benátský stát a jeho vládnoucí třída byly rovněž významnými mecenáši umělců, a zapsaly se tak do dějin evropské architektury, hudby a výtvarného umění.